1909年慈禧太后下葬时臭气熏天民间盛传：她遗臭万年
慈禧太后是晚清事实上的统治者，她的存在影响着整个晚清政局，甚至影响了随后的中国近代史。
作为中国历史上实际掌权时间最长的女性，慈禧自然有其老辣的手段和出众的政治智慧，同时期的英国女王伊丽莎白一世在谈论到慈禧时也不得不感叹：“慈禧比我强多了，我只是一个既不伟大，也不渺小的人。”
但是，绝大部分中国人，都认为慈禧是一个祸国殃民的存在，对于慈禧的评价，大多也是负面的。据说，慈禧去世一年后才下葬，送葬队伍臭气熏天。这件事被人们明白后，“慈禧太后遗臭万年”的说法也不胫而走。
慈禧在去世前一天，授意溥仪继承大统。慈禧也被加尊为太皇太后。按理说，作为太皇太后，其葬礼决不允许出现如此情况。
正如标题所言，慈禧去世后一年才下葬（慈禧太后卒于1908年11月15日，于1909年11月9日下葬）。
大家都知道，一个人如果死去后不及时下葬的话，尸体会腐败发臭。在这种情况下，人们首先想到的理由当然是慈禧的尸体腐败了。
但是，实际上，到了1928年时，东陵大盗孙殿英甚至盗挖了慈禧太后的陵墓，连慈禧太后口中的夜明珠都取走了。
据说，当时的盗墓人员看到慈禧的尸体时，依旧完好无损，连肤色都依旧红润。但是，当慈禧的尸体暴露到空气中的那一刻，就开始以肉眼可见的速度开始腐败。
她的肉体开始迅速塌陷，肤色快速地发紫，最后变黑，连慈禧的双眼都迅速地变了样，吓得盗墓贼以为“慈禧显灵了”。
实际上，作为皇室成员，去世后要选好墓地，是要消耗很长的时间的。同时，皇室成员必须挑选一个良辰吉日下葬，这一经过各种复杂的计算得出的日子，常常与他们去世的日子离得很久。
慈禧自然也不例外。慈禧的防腐使用了汞，也就是俗称的水银。水银能与空气中的氧气发生反应生成氧化汞。这样，尸体就不会发生氧化，也不会腐败。
同时，生成的氧化汞还能抑制各类细菌的繁殖。这样一来，慈禧的尸体就不会腐败了。直到盗墓贼挖开慈禧的坟墓，让外界的空气进入了墓地，这一情况才发生改变。
除了使用了包括汞，冰块在内的大量的防腐材料来防腐外，还定做了金丝楠木材质的棺材。这种木材可以有效的预防尸体的腐烂，也具有防腐的作用。
在此基础上，还把棺材钉得死死的，同时，还使用了大量的香料，以掩盖尸臭。万一尸身真的腐败了，臭味也不会散发出来。
慈禧尸体不腐，实际上还与她的死因以及当时的天气有关。慈禧死于肠胃炎，以至于她去世前都没能好好吃东西，自然胃里就没什么食物，也就不易于腐烂了。
同时，慈禧下葬时，中国北方天气严寒，差不多入冬了。寒冷的天气冷冻了尸体，更有助于防腐。
总之，在中国古代各种防腐技术，以及天时地利的影响，加上以防万一的准备工作，慈禧太后的尸体才可能正真的保证不腐，自然，臭味就不可能是尸体散发出的了。
生活中，我们最常闻到的臭味，一般都是厕所散发出来的。除此之外，就是食物腐败的味道。慈禧太后送葬队伍的臭味，其实就来源于这两类。
慈禧太后去世的时代，大量现代科技已经来到了中国，其中不乏汽车这类高档品。但是，慈禧的葬礼依旧遵循古制，只有用纸做的各类“冥财”（死后带到冥界去的各类东西），包括钟表、梳妆台、烟杆，以及一大群纸片的穿着欧式新军制服的假人在内等等，才出现了现代文明的身影。
这样做的结果，就是送葬队伍齐聚了来自蒙古的马，新疆的骆驼，以及代表中国人勤劳精神的牛。
如此多的动物齐聚而上，自然，动物本身的臭味，以及它们的排泄物，就充斥了整个路面。
同时，慈禧太后这样一个处于尊贵地位的人，各类祭祀用品也是少不了的。来自全国的山珍海味，更不可思议的是外国的食物，全都呈上以供祭祀。
但是慈禧太后的祭祀品，又有谁敢动？于是，这些祭祀用品最终全都腐败，散发出了难闻的臭味。
当时，包括皇室贵族，以及一大批有权势的外国人，都在远处的一座亭子里居高而望，自然没有闻到这股臭味。而众多中国人没有如此资格，便全部聚集到道路两旁驻足观看。
在人山人海，拥挤不堪的情况下，自然会有很多人根本看不到现场的各种状况，但是又由于位置极近，眼睛不能看到的，鼻子就感受到了。
所以，随葬队伍“臭气熏天”的情况就给他们留下了深刻印象。也正是如此，“慈禧太后遗臭万年”的消息才能在民间广为流传。
慈禧太后作为晚清政坛上的重要人物，学界对其评价毁誉参半。有些学者觉得慈禧掌权期间，与多方势力间斡旋，成功避免了中国遭受瓜分的命运，基本守住了中国最底线的主权。
但更多的声音则认为，慈禧作为顽固保守派的领导人物，其阻碍了全中国近代化进程的罪是不可饶恕的。
但是，不管怎么说，慈禧作为整个中国旧制度，旧思想，最冥古不化的代表，坚守传统，对抗现代的代表。
在慈禧下葬那一刻，随着送葬队伍的臭气，已经永远地封存在了泥土中。在那之后，中国的历史已经大踏步地准备迈入新的阶段了。
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